Me reconozco “cuasi” omnívoro *(1) en cuestiones de gustos musicales. Sin embargo es cierto que con bastante frecuencia y de forma reincidente, siempre vuelvo al hogar de las que considero mis raíces musicales: la música californiana de finales de los 60 y mediados de los 70.

La frescura de una Rickenbacker de 12 cuerdas, el envolvente sonido de la still guitar, las acústicas, las armonías vocales… todo eso me puede.

Hablo de grupos como The Byrds, Buffalo Springfield, Crosby Stills Nash & Young (cada uno de ellos en solitario, o en combinaciones varias), The Flying Burrito Brothers, los Eagles, Poco, así como todos los colaterales y derivados.

Desde ellos, accedí al country (mi querida Emmylou), al psicodélico sonido hippie de Paul Kantner, Grace Slick y Jefferson Airplay y Starship; al mundo de Jerry García y Grateful Dead. Por culpa de Neil conocí a Nils Lofgren, quien más tarde me presentaría al «Boss«; accedí a la música sureña de Lynyrd Skynyrd, la banda de los Allman Brothers. Aterrizé en la música Americana: pasando por Bob Seger, Craig Fuller y Eric Katz, Dan Fogelberg, Jackson Browne, John Cougar Mellencamp, Loggins & Messina, Tom Petty, Warren Zevon y un largo etcétera que casi no tiene fin.

Pero es cierto, que para mí, ese sonido del country rock californiano me dirigió desde la pubertad a mi adolescencia, tanto musical como vivencialmente. Se fue cosiendo a los engramas de mis neuronas y conformando mi forma de sentir la música y en parte… la vida.

La culpa de todo esto, la tienen: un disco y una canción. El disco es el History of the Byrds, y la canción es «For What It’s Worth» de Buffalo Springfield. ¡Madre mia, la que liaron entre los dos!

Bueno… también debo mencionar a un individuo no tan identificado. Sin embargo, cuando sepáis de lo que hablo, si haceis «rewind» en vuestro cerebro, seguro que alguna vez habéis fascinado con sus obras:

Pete Frame.

• • Sabéis quien es?….
  • En que grupo tocaba?,
  • cuál es su instrumento?….

Pues bien: podéis tirar de google, o seguir leyendo esta referencia. El señor Pete Frame no militaba en ninguna banda. Es un comentarista musical (Melody Maker, Rolling Stone), que tenía una peculiar manía de hacer árboles genealógicos sobre grupos musicales (Rock Family Trees). Un erudito con paciencia de escribano cisterciense y ratón de discografías.

En 1969 fundó su propia revista «Zigzag», en la que aparecían sus Rock Family Trees; así como en alguna carátula de discos. El primero de sus libros fue publicado en 1979 (30 páginas que hoy se cotizan como pieza de coleccionista).

Os recomiendo que visiteis su página. Es blogger de WordPress. También os recomiendo que adquiráis alguno de sus libros. Son un entretenimiento delicioso.

https://rockfamilytrees.co.uk

Hasta el momento en el que cayeron en mis manos el disco de History of the Byrds y la canción «For What It’s Worth»; mi universo musical se había estado compuesto de las consabidas canciones de los Beatles (que mi hermana, 7 años mayor que yo, coleccionaba en forma de singles) y algunos éxitos de finales de los 50 y los 60 (Elvis Presley, The Zombies, Neil Sedaka, Otis Redding, The Platters, Sam Cooke, etc). También había música española, italiana y francesa (Mari Trini, Mocedades, Maria Dolores Pradera, Adamo, Lita Torelló, Edith Piaf, Domenico Modugno, Rita Pavone, Francoise Hardy, Charles Aznavour, Brassens, etc). (un recuerdo aquí al enorme Juan De Pablos de Flor de Pasión)

Todos esos singles, estaban en casa, perfectamente archivados en unos cuadernitos de unos 20 o 30 singles cada uno, con sus fundas de plástico para poder visualizar las carátulas y los poníamos en un tocadiscos «LAVIS» de maletita, en el que la parte superior de la maleta llevaba incluido el altavoz. Así pues, mi universo musical…. era exclusivamente MONOAURAL.

He de añadir que en este universo, había más constelaciones: las zarzuelas de mi madre, los boleros de mi abuela, el gran Ludwig de mi abuelo, y los… «puñeteros» 40 principales, que no dejaban de sonar en casa.

Yo, por mi parte, había hecho míos a los Beatles de mi hermana, me había adentrado en los Stones (que no eran muy bienvenidos en casa) y consideraba míos a Simon & Garfunkel y Cat Stevens. Pero…. y siempre hay algún pero….

Mi amigo Ramón, mucho más pijo que yo, se acababa de comprar un tocadiscos estereofónico. Y en su casa, había escuchado el «Made in Japan» de Deep Purple y bufff…. esa nitidez del bajo, esa separación de canales, ese sonido que te invadía desde ambos lados, esos diálogos de Blackmore y Guillan a guitarra y voz, respectivamente. O la de horas que nos pasábamos escuchando el «Extrañas escenas en la mina de Oro» ( Un recopilatorio de los Doors con todo lo mejor). Eso, era la galaxia que estaba empezando a descubrir. Y quería que fuese mi sección del universo; y ….la quería …. EN ESTEREO.

En este punto de mi existencia, cuando estaba buscando mi propio universo musical, fue cuando cayó en mis manos el disco History of The Byrds. También por esas fechas fue cuando escuche por vez primera «For What It’s Worth», y fue el momento en el que tengo consciencia de que empecé a tomar los mandos para dirigir yo mismo el itinerario de mi recorrido por el inmenso universo musical que aun estaba por descubrir.

UNAS CANCIONES DE MUESTRA

1 – For What It’s Worth  – Buffalo Springfield – 1967

 

«Por si te sirve de algo« («A ver si…te enteras!»)

Algo está pasando aquí
Que no está del todo claro
Hay un hombre con una pistola por allí
Diciéndome que tenga cuidado
Creo que es la hora de que paremos, chicos, qué es ese sonido
Todo el mundo sabe lo que se viene abajo

Están siendo trazadas unas líneas de batalla
Nadie tiene la razón si todos están equivocados
Gente joven hablando con sus mentes
Logrando demasiada resistencia de atrás
Creo que es hora de parar, hey, qué es ese sonido
Todo el mundo sabe lo que se viene abajo

Qué festival de fin de curso para el fuego
Un millar de personas en la calle
Cantando canciones y llevando pancartas
La mayoría dicen, hurra por nuestro bando
Es hora de parar, hey, qué es ese sonido
Todo el mundo sabe lo que se viene abajo

la paranoia golpea fuerte
Se arrastrará dentro de tu vida
Siempre surge cuando tienes miedo
Te sales de la línea, viene el hombre y te lleva

Mejor paremos, hey, qué es ese sonido
Todo el mundo ve lo que se viene abajo
Parad, hey, qué es ese sonido
Todo el mundo ve lo que se viene abajo
Parad, ahora, qué es ese sonido
Todo el mundo ve lo que se viene abajo
Parad, chicos, qué es ese sonido
Todo el mundo ve lo que se viene abajo

Reconozco que no es fácil comprimir en 10 temas algunos ejemplos de esta constelación musical. Como suele decirse «son todos los que están, pero no están todos los que son».

For What It’s Worth («por si te sirve de algo» o como me gusta traducir a mí «A ver si te enteras!») es un temazo. El himno de una generación. Compuesta por Stills en noviembre de 1966 a raiz de las revueltas de Sunset Strip, ese emblemático tramo del Sunset Boulevard de L.A. que simboliza el choque generacional entre una juventud abierta y liberal (rock, drogas, amor libre), frente a un poder establecido que no comprendía ni se adaptaba a los nuevos tiempos. Fue publicada en enero de 1967.

Buffalo Springfield, o lo que es lo mismo Richie Furray, Stephen Stills y Neil Young acompañados de el batería Dewey Martin y el bajista Ken Koblum (sustituto de Bruce Palmer) empiezan el tema con un suave rasguear de acordes (Furray, Stills) mientras Neil, va alternando armónicos en los trastes 12º y 7º de su gibson les paul. El bajo y la batería acompañan hasta la intro de la voz de Stills, que con tono circunspecto va diciendo «algo raro está pasando aquí. No esta muy claro….» hasta que suena «Stop!» lo hacen a coro y las armonías vocales hacen la magia. Por detrás, Neil empieza a deleitarnos con punteos ocasionales, que van in crescendo hasta el momento en el que la letra dice «la paranoia te golpea duro». El tema abre el tren de aterrizaje y sigue punteando mientras desciende hasta que toma tierra suavemente… y tú te descubres en la necesidad de volver a escucharlo de nuevo.

Son muchas las versiones que se han hecho de este temazo. Por señalar algunas, te recomiendo las de Keb’ Mo’, Mavis Staples, Haley Reinhart o los Mulligan Brothers. Pero si lo que quieres es reírte un rato, deberías echarle un vistazo a la versión parodiada de Miguel Herrbro que puedes visualizar en el espacio de videos familiares de esta misma web. (el enfrentamiento generacional entre la autoridad paterna que desea tener siempre coca-cola fresca en la nevera y los jóvenes consumidores que se empeñan en no reponer).

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2 – Eight Miles High – The Byrds – 1966

USA, a mediados de los 60, se encontraba en plena invasión británica (en lo que a sonido se refiere) Los Byrds, para mí son los padres de todo el sonido del «Californian Country Rock». Si revisas el Family Tree de Pete Frame que hay en la imagen superior, podrás descubrir que prácticamente todos los grupos están intrincados entre sí, con algún personaje o personajes que tuvieron contacto con The Byrds, o ex-miembros de The Byrds. Si amplias este origen a Buffalo Springfield ( que fueron teloneros de los Byrds en varias ocasiones) cerrarás el círculo.

Las primeras grabaciones de los Byrds (y sus primeros éxitos) consistieron en versiones de Dylan, Peter Seger: «Mr tambourine Man«, «Turn, Turn, Turn«; pero para mí en Fifth Dimension es donde consiguen el culmen de su creación ( Aun cuando Sweetheart of the Rodeo de 1968, siempre será para mí su disco estrella).

He escogido el «Eight miles High» como segundo tema de la lista para centraros en el sonido de la Rickenbaker de 12 cuerdas de Mc Guinn. Como curiosidad os invito a investigar y a que busquéis un disco de mi adorado John Coltrane: Impressions 1963. Buscad el tema «India» de Coltrane y luego, re-escuchad el «Eight Miles High«. Como podéis comprobar los Byrds fusionan más que la invasión británica, dando origen a un nuevo sonido propio, del que muchos beberán y reinará durante al menos una década.

Parece que el tema está dedicado a Londres. Compuesto por Clark, Crosby y Mc Guinn en su viaje a la capital británica en 1965 y aunque supongo que volarían a 6 o 7mil millas de altitud, como la mayor parte de los vuelos comerciales; si los Beatles podían amarte durante «Eight days a week» – ¿porqué no permitirles la licencia literaria a los Byrds de volar a «Eight Miles High«?. Las letras son, en su mayoría de Clark, pero se atribuye al cascarrabias y agudo Crosby la frase «Rain gray town known for its sound«, referencia a la british invasion.

Si recordais el arbol genealógico de Pete Frame en el disco Historia de los Byrds, veremos que Gram Parsons y Chris Hillman eran miembros de la banda. Ya estando en los Byrds idearon formar un grupo que se llamaría Flying Burrito Brothers y en 1969 lanzaron su primer álbum con muy buena acogida: «The Glided Palace of Sin».

El grupo tuvo muchos reencuentros y despedidas y por las diferentes formaciones de los FFB han pasado músicos como el Eagle Bernie Leadon, Al Perkins, Chris Etheridge, Rick Roberts, Barry Tashian, Alan Munde, Byron Berlinbe, etc…

He escogido la canción de Red Simpson Close Up the Honky Tonks, previamente cantada por Buck Owens en el 64, por acordarme de la versión que hicieron nuestros «Secretos» de ella en el album el Primer Cruce: «Cerrad todos los bares»

Sé que ella está en algún honky tonk esta noche
Baila donde la música es alta y la luz tenue
Le gusta rondar por bares abarrotados
Y mientras haya un honky tonk nunca sentará cabeza.

Así que cierren los honky tonks, cierren todas las puertas
No dejen que la persona que amo vaya allí nunca más
Cierren los honky tonks, tiren la llave
Entonces, tal vez, la persona que amo volverá a mí.

Ojalá tuviera el poder de retroceder el tiempo
Y vivir de nuevo las horas en que ella era toda mía
Pero duele verla andar con esa multitud en el centro
Y mientras haya un honky tonk nunca sentará cabeza.

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5 – One Of This Nights – Eagles.

Verano del 75. – ¿Cómo poder olvidarlo? (17 años, las noches del verano en Gandía, ..las escapadas del hotel en que estaba con mi familia, para tener mis encuentros secretos…) y todas las noches sonaba esta canción o la de Lyin’ Eyes. y…. como en la canción… una de esas noches… sería …. «la noche».

Cuando suena el bajo de Randy Meisner, no sólo escucho sus notas, sino, que de alguna manera, mi cerebro evoca el recuerdo de las hormonas a tope, el aroma de los Don Juan de Noche, las noches de verano en la playa y los encuentros con la cándida y seductora «Rosalia». La música se percibe por muchos más órganos y sentidos que sólo el oído.

La canción compuesta por Felder y Meisner se sumerge en la dualidad de la naturaleza humana. La letra evoca un anhelo y deseo de encontrar a «esa» persona especial capaz de llenar sus deseos más oscuros (seducción), pero que encarne la inocencia.

Una de estas noches
una de estas…noche de locura
por mi madre que descubriré…
que es lo que te podría encender.

La Luna llena ejerce su influencia, y siento su fiebre
y una perversa brisa de pasión nos envuelve en susurros y gemidos
Tienes tus demonios
y lo deseas
lo deseas tanto como yo

Oh, alguien cariñoso entre la oscuridad y la luz
Oh, lo presiento, juro que te encontraré
una de estas noches.

Un sueño de esos
un sueño de esos de abandono y soledad
vamos a encontrarlo
uno de los que realmente te extremecen.

Llevo tiempo buscando a la mismísima hija del diablo
Llevo tiempo buscando a mi ángel de luz
Llevo tiempo esperando ambas en una
y la puedo sentir, pero aun no se deja ver.

Oh, la soledad te cegará
entre lo incorrecto y lo correcto (woah, woah)
Oh, casi puedo sentirte, juro que te encontraré
una noche de estas.

[Solo de Guitarra]

Una noche de estas
hmm, en la penumbra
casi puedo sentirlo
juro que te encontraré
te voy a pillar, nena una noche de estas

Una noche de estas (woah, oh , woah, oh)
una de estas noches
puedo sentirlo, lo estoy sintiendo.
juro que te encontraré ahora
una noche de estas.

Oscurece más y más
el frío de la soledad
una de estas noches
una noche loca de estas, loca, loca
una noche de estas.

Una noche de estas, lo presiento
ohhh …. una noche de estas
y quiero decir ah! una noche de estas
lo presiento, te encontraré, una de estas noches…
una noche de estas.

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6 – You Ain’t Going Nowhere – The Byrds. – 1968

Un tema clásico de Dylan, y unos Byrds sin David Crosby. El tema empieza con una steel guitar deliciosa (no sabría si atribuirla a Jaydee Maness o a Lloyd Green). Un enfoque de música de raiz del profundo country, para un tema inicialmente folkie. La incorporación de Gram Parsons le proporciona una nueva estética al grupo.

Nubes veloces
Lluvia que no cesa
Portón que no cierra
Baranda congelada
olvídate del invierno
No vas a ningún lado
Wuuu-ii! llévame al cielo
Mañana es el día
Mi novia va a venir
¡Cómo volaremos
en esta butaca!

Me da igual
cuantas cartas envíen
La mañana vino y se fue
Pilla tu dinero
y desmonta la tienda
No vas a ningún lado
Wuuu-ii! llévame al cielo
Mañana es el día
Mi novia va a venir
¡Cómo volaremos
en esta butaca!

Cómprame una flauta
y un revolver que dispare
a culatas y suplentes
Amárrate
al árbol con raices
No vas a ningún lado
Wuuu-ii! llévame al cielo
Mañana es el día
Mi novia va a venir
¡Cómo volaremos
en esta butaca!

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7 – Magnolia – Poco – 1973

En su álbum Crazy Eyes, Poco incluye un tema original de J.J. Cale con arreglos de Ben McPeek.

Tras los primeros arpegios con la acústica, y la voz ( en este caso de Timothy B. Schmit) acompañado por unos efectos de percusión metálicos (triángulos) aparece, de nuevo, el sonido de una steel guitar, esta vez, interpretada Rusty Young, volando de manera etérea de uno a otro altavoz, generando una atmósfera deliciosa.

Este disco, lo tengo en DTS, y en un equipo multicanal, cuando(hacia el minuto 4:40, entra el saxo de Bill Graham, en concreto, en mi ático…. tengo la sensación de que sale del dormitorio de la segunda planta y sube despacio los escalones, para incorporarse a la planta en la que estoy situado y terminar su balada.

Es una de las mejores grabaciones en DTS que tengo en mi colección. Super-Recomendable.

El canto del Chotacabras
y la suave brisa de verano
me hacen pensar en mi chica (a la que dejé en New Orleans)
la que dejé allá En New Orleans.

Magnolia, tu eres mi dulce tesoro
me estas volviendo loco
Tengo que volver contigo, cariño
Eres lo mejor que he tenido
Eres lo mejor que he tenido .

Me susurras «buenos días»
con tanta dulzura al oído
que voy a volver a casa contigo, cariño
Pronto estaré allí.

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8 – Love The One You Are With – Stephen Stills – 1970

Un tema mítico, que puede considerarse otro himno de la generación Hippie y sus consignas pacifistas y en pro del amor libre «Haz el Amor y no la guerra». Stills toma la idea para hacer este tema de una frase recurrente del músico Billy Preston: «Si no puedes estar con la persona que amas, ama a la persona con la que estás». A partir de esta premisa, Stills compone un himno que aborda las relaciones desde una perspectiva liberadora (recordad la Suite de Judy , la de los azules ojos expuesta anteriormente).

Lejos de tratarse de una oda a la infidelidad, el análisis de la canción sugiere una madurez emocional enfocada en el presente. En contra de la tendencia humana de idealizar amores imposibles o del pasado, que solo generan frustración. En su lugar propone aceptar la realidad y conectar con quien nos rodea y nos brinda apoyo genuino; disfrutar del momento en lugar de sufrir por las ausencias y superar el dolor de una ruptura dándose la oportunidad de volver a querer.

• Permitidme aquí, añadir un comentario cómico-festivo de mi propia cosecha. La letra dice textualmente » If you can’t be with the one you love… love the one you are with» y a mi me gusta añadir una segunda «coletilla»: «but if you can love the one you are with… love the one you are» o dicho en cristiano; «y si no puedes amar a quien está contigo…. ámate a tí mismo» Lol. (dejo libertad para reinterpretar si hablamos de un simple acto onanista, o lo que propongo es una sana autoestima imprescindible para cualquier relación humana)

El disco Stephen Stills de 1970 es el primer trabajo en solitario del insigne miembro de CS&N. Cuenta con colaboraciones de lujo:

• Jimi Hendrix en el tema Old Times Good Times
• Eric Clapton en el tema Go Back Home
• Booker T. Jones Teclados voz y órgano en Cherokee y We are not Helpless
• Ringo Star a la batería en To A Flame y We are not Helpless
• Además las colaboraciones de sus compañeros Crosby y Nash, Dallas taylor, John Barbata, o John Sebastian, Mama Cass Elliot, Rita y Priscilla Coolidge y un amplio elenco.

Sin embargo, en el tema de «Love The One you Are With,» es el mismo Stills quien toca el órgano, la percusión, still drums y guitarras. Es un disco IMPRESCINDIBLE en toda colección.

Si estás triste y confundido
Y no recuerdas con quién estás hablando
no puedes concertrarte
porque tu amor está demasiado lejos
En guante cerrado puede haber una rosa
y el águila puede volar con la paloma
Asi que si no puedes estar con quien amas
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo

No te enfades, no estés triste
No te quedes ahí llorando por los buenos momentos que has vivido
Hay una chica justo a tu lado
y ella espera algo de tí
En guante cerrado puede haber una rosa
y el águila puede volar con la paloma
Asi que si no puedes estar con quien amas
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo
Ama a quien está contigo

Transforma tu pesadumbre en alegría
porque ella es una chica y tu un chico
Recupérate, vamos, puedes hacerlo bueno
No necesitas más consejos
porque en guante cerrado puede haber una rosa
y el águila puede volar con la paloma
Asi que si no puedes estar con la persona que amas
Ama a la persona con la que estás
Ama a la persona con la que estás
Ama a la persona con la que estás
Ama a la persona con la que estás

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9 – On The Beach – Neil Young – 1974

Fue un disco casi imposible de conseguir aquí en España durante bastante tiempo. Para mí uno de los mejores del bueno de Neil Young. Blues desgarrador. Unas guitarras que literalmente lloran y claman. Un disco lúgubre, pero descarnadamente real y sincero.

Como le pasara a Bob Dylan y tantos otros famosos cantantes, Neil Young analiza el efecto del hartazgo de la fama. Una profunda desilusión con el éxito masivo y la industria musical. Un verso clave destaca su conflicto interno «Necesito una multitud de personas, pero no puedo enfrentarme a ellas dia a día». A pesar de esta lucha con la ansiedad social, Neil reconoce que sus problemas son insignificantes en comparación con los de otros, aunque ese reconocimiento lógico no haga que desaparezcan.

El mundo gira
Espero que no deje de hacerlo
(2)

Todas mis fotos se despegan
de la pared en las que las colgué
El mundo gira
y espero que no deje de hacerlo

Necesito una multitud a mi alrededor
Pero no soy capaz de efrentarme a ellos en el día a día
(2)

Aunque mis problemas sean insignificantes (en comparación con otros problemas de la gente)
eso no hace que no me afecten
Necesito actuar frente a multitudes
Pero soy incapaz de efrentarme a ellos en el día a día

Fui a la entrevista de la radio
pero me sentía tan solo ante el microfono
(2)

Ahora vivo aquí, en la playa
y esas gaviotas siguen fuera de mi alcance
Fui a la entrevista de la radio
pero me sentía tan solo ante el microfono

Me piro de la ciudad
Creo que me tengo que pirar de la ciudad
(2)

Me dirijo al campo en mi autobus con mis amigos
Sigo la carretera aunque no sepa donde acaba
pirarme de la ciudad, pirarme de la ciudad
Creo que me tengo que pirar de la ciudad
Porque el mundo sigue girando
y no quiero ver como deja de hacerlo

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10 – Seven Bridges Road (live) – Eagles – 1980

Un tema de Steve Young (1969) que los Eagles en 1980 en su disco en directo inmortalizarían. Al principio del post, hablaba de las Rickenbaker, las still guitar y…las ARMONIAS VOCALES. Los arregles a capela de 5 partes que hacen para este tema, únicamente acompañados por las guitarras, son excepcionales.

Aunque pertenece al disco en directo de 1980, en el DVD  Hell Freezes Over de 2002, incluye el tema en DTS donde la sensación de que las voces y las guitarras te envuelven es simplemente sublime, y si cuentas con uno o dos subwofer… apreciarás las voces graves de manera que se te erizará la piel. Un tema, junto a la versión de Hotel California de aquel directo, que no pueden faltar.

Hay estrellas en el cielo del sur
A medida que avanzas hacia el sur
Hay luz de luna y musgo en los árboles
Por el camino de los Siete Puentes
Te he amado como a un bebé
Como a un niño solitario
Y te he amado con dulzura
Y te he amado con pasión
A veces hay una parte de mí
Que tiene que dar media vuelta y marcharse
Corriendo como un niño lejos de estas cálidas estrellas
Por el camino de los Siete Puentes
Hay estrellas en el cielo del sur
Y si alguna vez decides que debes irte
Hay un sabor a miel endulzada con tomillo
Por el camino de los Siete Puentes

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*(1) Lo de “cuasi” lo pongo porque si el hip hop, el rap, el perreo y el reguetón algún día pasan a engrosar las enciclopedias de música me declararé vegano de dichos estilos.